Pas de chance, les fameux manuscrits de la mer Morte étaient en fait des contrefaçons
Au Musée de la Bible, à Washington DC, aux États-Unis, de nombreux objets n’ont jamais été authentifiés. Pour la deuxième fois, des manuscrits de la mer Morte viennent d’être déclarés faux par une équipe de scientifiques.
Au Musée de la Bible, à Washington DC, les manuscrits de la mer Morte étaient en fait des faux. C’est ce qu’une équipe de scientifiques de l’Art Fraud Insights, une compagnie américaine spécialisée dans l’authentification d’œuvres d’art, a découvert dernièrement.
Des manuscrits de 1947
Ils ont publié un rapport de 200 pages, détaillant la manière dont les manuscrits ont été fabriqués. Probablement à partir de vieux cuirs estiment les chercheurs, après des travaux qui ont duré six mois. « Chacun des manuscrits présente des caractéristiques qui nous laissent à penser qu’il s’agit bien de contrefaçons », ont déclaré les scientifiques dans un communiqué.
Ces manuscrits étaient censés provenir de la Tanakh, la Bible hébraïque. Ces derniers ont été trouvés dans des grottes à Qumran, sur la côte ouest de la mer Morte, en 1947. Ce serait un jeune berger à la recherche d’une brebis égarée qui les aurait découverts.
Ces trouvailles sont considérées comme l’une des découvertes archéologiques les plus importantes de l’histoire. Elles ont d’ailleurs été conservées en partie par le gouvernement israélien.
De la colle de peau d’animal
Dans le musée de Washington DC, qui appartient au milliardaire Steve Green, ces manuscrits, au nombre de seize, faisaient partie des objets les plus précieux.
Ces fragments ont été achetés à quatre collectionneurs privés, sans que l’on sache leur prix. En 2016, lorsqu’ils ont été achetés par le musée, aucun examen scientifique n’avait été effectué.
Depuis, les chercheurs s’inquiétaient de l’authenticité de ces manuscrits. Avec leurs travaux aux rayons X ou au microscope 3D par exemple, les scientifiques ont conclu que ces manuscrits avaient été enduits « de l’ambre brillant, très probablement de la colle de peau d’animal ».
En 2018 déjà, une partie de la même collection avait déjà été retirée de l’exposition du musée, après que des tests ont révélé que les manuscrits n’étaient pas authentiques.
Pas une première
Ces tests avaient été commandés après que des biblistes ont examiné 13 manuscrits du musée qui n’avaient pas été étudiés auparavant. Lors de ces examens, ils avaient déclaré qu’il y avait une forte probabilité qu’un certain nombre de ces manuscrits étaient faux.
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